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『レモン牛乳の街・宇都宮』 |
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| ▲ レモン牛乳の2大ブランド 「関東・栃木レモン」と「針谷・おいしいレモン」 （100％の生乳ではないため、2002年より“牛乳”と名乗れなくなってしまいました） |
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| 宇都宮は 餃子、カクテル、ジャズ だけじゃない！ 全国に誇れるご当地グルメ･･･「レモン牛乳」がある！ |
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| “レモン牛乳”とは宇都宮市を中心とした栃木県内でのみ流通している乳飲料で、地元の乳製品メーカーが製造しているものです。「黄色い牛乳」って･･･初めてお目にかかる人はちょっとビックリかもしれませんが、甘めな牛乳にほのかなレモン風味で･･･なんだか懐かしい味なんです！ 無脂肪牛乳や生乳、砂糖などを原料にする『関東レモン』は宇都宮市の「関東牛乳株式会社」が戦後まもない頃に開発、商品化したもの。風味が利いてのどごしが良いのが特徴で、街中の牛乳店や学校の購買部などでも取り扱われ、関東牛乳のヒット商品になっていました。 2000年頃から宇都宮市周辺のセブンイレブンで取り扱いがはじまると、かつて愛飲していた人たちから「子供の頃の懐かしい味」と評判になり、人気が再燃しました。しかし、製造元の「関東牛乳」が廃業することとなり、レモン牛乳も2004年9月で生産中止になりました。 その後、製造中止を惜しむ声が相次いだことを受けて･･･大平町にある「栃木乳業株式会社」が、知名度のある商品を残したいと製造を関東牛乳から正式に継承し、2005年2月に『関東・栃木レモン』の名で復活したのです。 また、もう一つのレモン牛乳『針谷（はりがい）・おいしいレモン』は、宇都宮市の「針谷乳業株式会社」が製造しているレモン牛乳で、こちらも歴史があるのですが、関東レモンに比べて取り扱い量がとても少なく･･･宇都宮市内のごく一部でしか入手できない、大変“レア”な逸品です！ 2009年4月現在、『関東・栃木レモン』は宇都宮市とその周辺地域の「セブン-イレブン」をはじめ、地場スーパーの「オータニ」、エコスグループ（エコス、たいらや）、「ヨークベニマル」などで手に入れることができます。
一方の『針谷・おいしいレモン』は、あまり扱われておらず、宇都宮市内にある病院の自販機や「スーパーセンター・トライアル宇都宮店」、鹿沼市の「栃木県免許センター」などで入手できます。宇都宮市東宝木にある針谷乳業の本社前にも自販機がありますよ。関東栃木レモンに比べて地元民にも知名度が低いので、これからは「針谷・おいしいレモン」！！ 最近ではネットなどを通じて全国的に「レモン牛乳」の知名度がUPしてきています。（2006年2月28日に「goo注目ワード ピックアップ」で取り上げられました） 宇都宮の餃子店メニューに「レモン牛乳」が載り、駅の東口広場に「レモン牛乳像」が建つ。 そして、カクテルに「レモン牛乳」メニューが･･･お土産品に「レモン牛乳キティちゃん」や「レモン牛乳ドラえもん」のキーホルダー･･･これがボクの夢です！！ |
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| 【関連ブログ記事】 ◆『宇都宮名物“レモン牛乳”が復活！』（「さにぼー＠いかんべblog」 2005.02.01） ◆『レモン牛乳“2大ブランド”〜栃木乳業と針谷乳業』（「さにぼー＠いかんべblog」 2006.03.14） |
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